سنگ فضایی که وارد جو زمین نشده است معمولاً به عنوان یک شهاب سنگ یا سیارک نامیده می شود، زمانی که در جو زمین، سنگی که با سرعت بسیار بالا حرکت می کند با اصطکاک از جو مواجه می شود و در نتیجه یک توپ آتشین ایجاد می شود که سپس به عنوان شهاب سنگ شناخته می شود. . شهاب‌هایی که به زمین می‌رسند شهاب‌سنگ نامیده می‌شوند. یک شهاب بسیار درخشان، بولاید یا آذرگوی نامیده می شود.
